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Elaboración de la Tesis: Un Viaje en Espiral hacia el Conocimiento

Se aprende a investigar al lado de un “maestro”, a la manera del aprendiz de oficio. La investigación tiene mucho de lógica, algo de técnica y mucho de creatividad. Las dos primeras son transmisibles (Wainerman, 2001; p.12)



Este ensayo está dirigido a estudiantes; pero también a docentes de talleres de tesis, porque busca estimular un diálogo constructivo sobre cómo conceptualizamos y transmitimos el proceso investigativo.

La relación entre el proceso, el índice de la tesis y su desarrollo en espiral

Escalera de los apartados de la tesis. Hecho con IA
Los pasos del método científico y el índice de la tesis

Cuando comienzo el coaching de tesistas que están iniciando el proceso, ya sea porque están cursando el taller de tesis o deben presentar sus primeros avances, es común que intenten ceñir el progreso del trabajo en función del índice de la tesis (o Trabajo Final) solicitado por la universidad. Esto sucede también porque la estrategia pedagógica de los talleres de tesis suele organizarse a partir de entregas de avances de los apartados que conformarán el documento, el cual a su vez se rige por los “pasos” del método científico.


Estos pasos implican: comenzar por establecer el tema y el problema, las hipótesis o conjeturas preliminares, y su justificación; luego escribir el capítulo de marco teórico y antecedentes; para posteriormente definir la estrategia metodológica que les permita conseguir datos e información; presentarlos, desarrollar el análisis y, finalmente, redactar las conclusiones. Esto crea la ilusión de que el proceso para hacer una tesis avanza como una escalera en línea recta ascendente. Sin embargo, quienes buscan coaching y ayuda para elaborar su trabajo final universitario lo hacen frecuentemente porque, siguiendo esta receta lineal indicada por los talleres de la facultad, no han podido avanzar. Esta situación se explica porque, visto desde afuera, el recorrido para hacer una investigación no es lineal, sino en espiral. Sobre esta noción diserto en los siguientes párrafos.


El propósito de este ensayo es mostrar los procesos implicados en la elaboración de una tesis, con el fin de evitar frustraciones y ansiedad al desarrollarla. Esto sucede cuando se siente que no se avanza porque se debe volver atrás para revisar y reconsiderar el punto de partida reiteradamente. Al profundizar en el marco teórico y pensar en el diseño metodológico siempre surge la necesidad de volver al planteamiento y los objetivos para refinarlos; así como, leer los antecedentes antes de cerrar la presentación del problema y la pregunta. A su vez, cuando nos toca definir la metodología, a menudo tenemos que revisar nuevamente antecedentes para identificar variables o instrumentos. Este proceso de recortar el objetivo puede resultar desconcertante si se crea la ilusión de que el ascenso desde la pregunta y los objetivos hasta las conclusiones será lineal. Porque la escritura de una tesis, tesina, monografía, disertación o proyecto final académico es, en realidad, un proceso iterativo; su trayectoria no es un ascenso lineal, sino un avance en espiral.


La pregunta o problema de investigación, junto con las hipótesis correspondientes, funcionan como un faro, un elemento de orientación que guía el método científico (Ver más en Orientación para formular el proyecto de investigación) A su vez, deben plantearse en las primeras páginas de la introducción de la tesis (y del proyecto inicial). No obstante, estas preguntas se pueden redactar con precisión casi al finalizar el recorrido por todos los pasos. En otras palabras, el trayecto que describe el método científico, desde el planteamiento del problema, las hipótesis y la definición de los objetivos hasta el análisis de los resultados y la escritura de las conclusiones, dibuja, más que una línea recta ascendente, una trayectoria cíclica ascendente: espiral. Esto implica que es necesario volver una y otra vez a pasos ya transitados para lograr el avance.


Para plantear un problema adecuado a la disciplina estudiada, así como formular preguntas factibles y configurar los objetivos y las hipótesis o conjeturas iniciales, es fundamental haber vislumbrado el diseño metodológico y revisado, al menos de forma preliminar, el estado de la cuestión (también conocido como estado del arte). Sin esta revisión de otras investigaciones en la disciplina que abordaron problemas similares al que queremos responder, la tarea de formular un objetivo de investigación se vuelve a ciegas. Esto ocurre porque, al iniciarnos en un tema, formulamos preguntas en términos abstractos, y para que la investigación sea factible, los objetivos deben ser concretos.


Por ejemplo, una pregunta común inicial podría ser: “¿Cómo impacta el uso de la tecnología en los estudiantes de la escuela secundaria en el país actualmente?” Sin embargo, tras revisar otras investigaciones, notamos que el tema tiene varias aristas y puede ser abordado desde diferentes ángulos. Al leer el estado de la cuestión, en mi caso, elegí formular el primer borrador de la pregunta de la siguiente manera: “Desde las experiencias de docentes de escuelas secundarias de la ciudad Z, ¿cuáles son las ventajas, desventajas y oportunidades pedagógicas que surgen del uso de smartphones y tabletas digitales por parte de los estudiantes durante las clases?” Aunque esta formulación es más avanzada, aún requiere ser precisada. Es necesario pensar en la metodología para establecer objetivos concretos, lo que implica avanzar un poco en la investigación antes de volver a pulir la pregunta.


Porque es esencial elegir el método que se aplicará para buscar y analizar la información antes de fijar cuál será la pregunta a la que podremos dar respuesta con los datos que produciremos. Al avanzar con la metodología y revisar otras investigaciones, también se volverá a los objetivos para refinarlos, ya que se pueden identificar limitaciones en el trabajo que se puede realizar. En la pregunta planteada anteriormente, si bien se precisó que se centra en la ciudad Z, no parece posible acceder a todas las secundarias de la ciudad, ni siquiera a una buena muestra. Esto nos lleva a regresar a la pregunta y los objetivos, limitando nuestras ambiciones.


Cuando formulamos un proyecto de investigación, es imprescindible revisar el estado de la cuestión para imaginar cómo se podrían buscar los datos antes de concretar cuál es el problema que, para mi disciplina, es pertinente abordar como objeto de la tesis y que se relaciona con mis inquietudes iniciales.


Entonces, es un proceso en el que se acumulan conocimientos, pero la evolución no es lineal


Como he argumentado, plantear una investigación es un trabajo acumulativo que requiere regresar al punto de partida varias veces para poder avanzar. Durante la evolución de la tesis, se progresa refinando lo escrito en la etapa anterior, manteniendo los objetivos siempre presentes y en el centro del recorrido.


Pasos para hacer la tesis avanzan y vuelven en una escalera
Al hacer la tesis se vuelve al objetivo para avanzar

Esto sucede especialmente, aunque no únicamente, con investigaciones interpretativas (cualitativas); no obstante, las positivistas tampoco están exentas de este recorrido cíclico. Con esto quiero indicar que tanto las tesis de disciplinas denominadas “ciencias duras”, las de metodología cuantitativa, como aquellas de ciencias que producen resultados basados en interpretaciones, erróneamente llamadas “ciencias blandas”, necesitan una revisión del estado de la cuestión (estado del arte o antecedentes de investigación) y de algunos marcos teóricos previamente a la formulación de sus preguntas y, por ende, de sus objetivos de investigación. Aunque la estructura de los textos de investigación y, en general, la estrategia pedagógica de los talleres de tesis, se organizan siguiendo en línea recta el método científico: primero el problema y los objetivos, luego la teoría y después la metodología.


En resumen

A partir de mi experiencia coacheando tesistas de diversas carreras y niveles de educación superior, considero que es importante comprender que hacer la tesis es un viaje en espiral. El reconocimiento de la particularidad del recorrido reiterado entre los pasos del método científico, así como su relación indirecta con el índice del documento y el dictado de los talleres de investigación, permitirá desarrollar la tesis con una mayor conciencia del método, lo que contribuirá a un recorrido menos a ciegas en su elaboración. Bajo esta premisa, se ha explicado por qué hacer una tesis, investigación o proyecto académico no será una escalera ascendente, sino más bien un avance guiado por los pasos del método científico, conformado por varias ideas y vueltas en cada uno de esos escalones. De ahí la imagen de espiral para ilustrar cómo se avanza, aunque se regrese a cuestiones que ya han sido abordadas.


Este ensayo ha propuesto una perspectiva alternativa sobre el proceso de investigación, invitando a una reflexión crítica sobre nuestras prácticas pedagógicas en la enseñanza de la metodología. Al conceptualizar la investigación como un recorrido en espiral, en lugar de un proceso lineal, procuro estimular un diálogo constructivo que enriquezca nuestras estrategias didácticas y mejore la experiencia de aprendizaje de las/os estudiantes. Como personas dedicadas a guiar en el desarrollo de la tesis, tesina, Trabajo Final de Grado o TIF, es crucial que constantemente reevaluemos nuestros enfoques, reconociendo la naturaleza dinámica y no lineal de la investigación. Invito a colegas docentes y estudiantes a considerar esta perspectiva en espiral, a experimentar con ella en sus propios procesos de investigación y enseñanza, y a continuar el diálogo sobre cómo podemos mejorar constantemente nuestra comprensión y práctica de la metodología de la investigación.


Para profundizar en las características que deben tener las preguntas y objetivos de investigación consultar

Referencias Bibliográficas

Hernández, S., Fernández, C. y, & Baptista, P. (2003). Metodología de la Investigación. McGraw-Hill Interamenricana, 3, 1–21. https://investigar1.files.wordpress.com/2010/05/sampieri-hernandez-r-cap3-planteamiento-del-problema.pdf

Sautu; Boniolo; Dalle; y Elbert. (2005). Manual de metodologia. Construcción del marco teórico, formulación de los objetivos y elección de la metodología. Cap. II El análisis crítico de investigaciones como insumo para

Seijas Zerpa, F. (1993). Capítulo 1. Planteamiento de la investigacion. En U. C. de Venezuela (Ed.), Investigación por Muestreo (3a ed., p. 430).

Wainerman, C. (2001). Consejos y advertencias para la formación de investigadores en ciencias sociales. En La trastienda de la investigación.




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