¿Quieres demostrar algo con tu tesis? El error grave que bloquea tu proyecto

“Quiero hacer una tesis para demostrar algo que he observado desde hace tiempo en mi trabajo”, me dijo un profesor de derecho que quiere hacer un doctorado y tiene la necesidad de formular un proyecto de investigación para su postulación. Aquí es donde la mayoría choca contra la pared académica: la tesis no es para demostrar lo que ya crees saber, sino para descubrir lo que aún no se ha dicho. Una investigación académica aborda una brecha de conocimiento; es decir, intenta aportar a un campo de estudios donde se han planteado problemas similares, en algún sentido. Su afirmación es muy frecuente entre estudiantes de diversas disciplinas y en todos los grados universitarios, pero partir de semejante suposición es un error de esos que bloquea.

He acompañado a tesistas que empiezan con esta premisa y el salto hacia adelante se produce cuando sueltan la pretensión de saber cuál es la respuesta que quieren concluir y llegan a una pregunta que no pueden responder de antemano, pero sobre la que se puede indagar buscando evidencias empíricas. Esto sucede porque detrás de las tesis debe haber un problema de conocimiento concreto, una incertidumbre en una profesión, una necesidad para la disciplina o para un marco teórico. Si no, no es una tesis lo que se haría sino un ensayo para argumentar una idea concluyente.

Pero si lo que tienes en este momento es una presuposición sobre un hecho no te abrumes, es un paso inicial. Es un punto de partida, una idea que sirve de base para analizar el problema con evidencias.

En la siguiente tabla te muestro ejemplos que dan el salto de una presuposición inicial a una pregunta de investigación académica, adecuada para un Trabajo Final (TIF/TFG/TFM/Tesina/Tesis) académico.  

Opinión inicial	Pregunta para formular la tesis
El principio de ultima ratio no sirve para el Derecho Internacional.	¿En qué sentidos el Principio de ultima ratio tiene un sólido fundamento jurídico en el Derecho Internacional de los Derechos Humanos y, obliga a los Estados a ser jurídicamente responsables por su cumplimiento?
El ideal de delgadez en RRSS afecta la autoestima y las conductas alimentarias.	¿Cuáles son los efectos de la exposición a imágenes estereotípicas del ideal de delgadez en redes sociales digitales sobre la sintomatología de TCA y la ansiedad, en mujeres y varones, de 25 a 45 años en la ciudad de Springfield?
El concepto de dignidad humana ha evolucionado para estar por encima de cualquier decisión soberana.	¿De qué manera ha mutado la interpretación del concepto de "Dignidad Humana" en la jurisprudencia de la Corte Suprema de Justicia de la Nación durante el período 2015-2025?

Como se observa en la tabla, una pregunta de tesis puede girar en torno a probar una teoría, conocer las características de un fenómeno, analizar los componentes, o efectos, de una situación; identificar los factores que intervienen en un hecho; o para explicar la relación entre varios componentes. A su vez, cada problema científico puede ser abordado desde múltiples profesiones, por eso las preguntas se definen desde una perspectiva disciplinar, desde marcos teóricos y en relación con otras investigaciones en el campo. Por ello, la revisión de investigaciones antecedentes o, dicho de otra forma, el análisis del estado del arte o estado de la cuestión ayuda a encontrar formas de plantear nuestros problemas y preguntas, porque veremos qué se ha dicho y qué falta por saberse del hecho desde la carrera que estoy estudiando (Para más sobre esto Claves iniciales para diseñar un proyecto de tesis).  

Las preguntas de investigación son las que dan sentido al proceso de recabar información, relevar datos empíricos, y guían el análisis de los resultados y son el punto en el horizonte para la interpretación. De ahí la pertinencia de formularlas con precisión y claridad (Hernández, S., Fernández & Baptista, 2003; Sautu, 2005; Seijas Zerpa, 1993). Para hacerlo, el camino más eficiente es revisar el estado del arte (estado de la cuestión o antecedentes de investigación. Tratar de escribir una tesis demostrando lo que creemos es una forma clara del sesgo de confirmación y la investigación científica precisamente confronta estas posturas.

En conclusión

Una tesis, tesina, TFG, TIF o Proyecto Final, es una investigación científica; es decir una búsqueda de respuestas basadas en datos, teorías probadas y en otras investigaciones de la disciplina. Por eso, no hay investigación si no hay una pregunta en la disciplina que todavía es necesario responder.

Los trabajos finales de carreras, postgrados y maestrías universitarias pueden dirigirse a definir las características que debe tener una intervención determinada para desarrollar una solución a práctica, pero para llegar a esto es necesario ir encontrando respuestas a inquietudes que surgen de lo observable en la realidad. Como se observa, no se trata de demostrar que sé la respuestas de antemano, sino que la construimos a partir de un análisis resultante de la aplicación del método científico. Es por todo lo anterior que te invito a desmontar el mito de la demostración como tesis porque es un error que te puede bloquear.  

Te comparto un cuadro comparativo que muestra la diferencia entre un ensayo y una tesis.

Característica	Ensayo Académico	Tesis (Investigación Científica)
Objetivo Principal	Argumentar una postura personal o teórica sobre un tema existente.	Generar nuevo conocimiento o resolver una incertidumbre mediante evidencia corroborable.
Punto de Partida	Una opinión o hipótesis inicial que se busca defender con argumentos lógicos.	Una pregunta de investigación que no tiene respuesta de antemano y se busca desentrañar con información demostrable en la realidad.
Rol de la Evidencia	Se usa para dar soporte y fuerza a la idea del autor.	Es la base del análisis; los datos dictan la conclusión (sea la que sea).
Resultado	Una reflexión profunda o una nueva perspectiva sobre un tema.	Una respuesta validada empíricamente que aporta al campo disciplinar.

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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Hernández, Sampieri., Fernández, C. y, & Baptista, P. (2003). Metodología de la Investigación. McGraw-Hill Interamenricana, 3, 1–21. https://investigar1.files.wordpress.com/2010/05/sampieri-hernandez-r-cap3-planteamiento-del-problema.pdf

Sautu, R. (2005). Todo es teoría. Objetivos y métodos de investigación. En Todo es teoría. Objetivos y métodos de investigación (1a ed., Vol. 1, Número 1). Ediciones Lumiere S. A.

Seijas Zerpa, F. (1993). Capítulo 1. Planteamiento de la investigacion. En U. C. de Venezuela (Ed.), Investigación por Muestreo (3a ed., p. 430).